传统天尖茶是以谷雨后采摘的一级鲜叶，按照杀青、揉捻、渥堆、七星灶烘焙、静置醇化、汽蒸篓装等工序制作而成的轻压安化黑茶。
清朝中后期，天尖茶被列为贡茶，晚清民国时期，天尖茶和贡尖茶、生尖茶一道划为“陕引”，即销往陕西地方的高等级“引茶”。“引茶”是过去关于茶叶买卖制度的一种叫法，就是由朝廷相关部门统筹发行相当于生产许可的茶引，然后有商号负责按照计划组织生产和运销。本质上到了晚清时期，朝廷的各项制度和政策早已名存实亡，原本供给天子的皇家贡茶，此时也被一些商家暗自出售。特别是辛亥革命之后，曾经的贡茶身份瞬间成了品牌溢价的标签，成为了安化黑茶高等级产品的代表，在西北、华北、华中市场上作为名优茶出售。
中央电视台鉴宝栏目估值48万的50年代老天尖
天尖茶的制作在安化没有中断过，改革开放以后，虽然生产量日趋减少，但是一直有保留生产。传统篓装天尖茶净重25kg，后来为了迎合市场所需，规制有所调整，也有500g篓装和5kg篓装等。
天尖茶、贡尖茶在“文革”时期，由于带有典型的封建主义色彩，因此更名为“湘尖1号”“湘尖2号”
天尖茶在紧压工序中，要称茶4次，称好的茶以高压蒸汽蒸20~30s，即可装入篓中，第1、2次装好以后，紧压1次；第3、4次装茶，每装1次紧压1次，共紧压3次。压好后捆紧篾条，再在篾包顶上用直径1cm的铜钻，扎5个空洞，深约40cm，俗称打“梅花针”，然后在每个孔中，插入3根丝茅草，以利水分的散失。紧压后的茶包，运至通风干燥处，历经4~5天，水分检测14.5%以内即可出厂。
天尖茶外形条索紧结圆直，色泽黑润，香气纯正，伴随着似有似无的松烟香，汤色橙黄明亮，滋味醇厚，叶底黄褐。
参考文献：
彭先泽《安化黑茶》
朱旗《茶学概论》中国农业出版社2016.01
安化农学院《制茶学》中国农业出版社2014.12
洪漠如《安化黑茶：一部在水与火之间沸腾的中国故事》华中科技大学出版社2019.11
蔡正安、唐和平《湖南黑茶：中国古丝绸之路的神秘之茶》湖南科学技术出版社2007.12
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